16/07/2010
IL CAMPIONE DI BASEBALL ANTHONY GRANATO DIVENTA SANTAGATESE
In forza al San Marino, prende la cittadinanza italiana per esordire in Nazionale
di Samantha Berardino

È il ventinovenne canadese Anthony Granato, occhi azzurri e un metro e ottantadue di altezza, che mercoledì scorso è diventato cittadino italiano e ha scelto di farlo proprio a Sant'Agata di Puglia, paese di origine di suo nonno e suo padre, emigrati in Canada e poi negli Stati Uniti.
Figlio di Nick e nipote di Antonio Granato, Anthony ha vissuto a Toronto fino all'età di dieci anni, prima di trasferirsi in California, dove tuttora vive la sua famiglia.
Laureato nel 2004 alla Virginia Commonwealth University, ha giocato nei Chicago Cubs e nei Colorado Rockies, prima di approdare all'Atlantic League, dove ha trascorso gli ultimi tre anni di successi. Poi il manager del San Marino Doriano Bindi l'ha scelto come battitore di contatto per la squadra bianco-blu, vice campione d'Italia.
Apprezzatissimo nella Minor League, dove ha collezionato solo 28 errori in 185 partite, Anthony ha un'eccellente tecnica difensiva, mani rapidissime ed è un punto di riferimento per il suo guanto che non fa passare nulla.
Ora Anthony, cresciuto nella grande famiglia italiana d'Oltreoceano, dove ha respirato la nostra cultura nazionale fin da piccolo, oggi ha deciso di coronare questo suo sentimento italiano diventando italiano anche da un punto di vista giuridico.
Mercoledì scorso, accompagnato dai suoi avvocati e da un rappresentante del club di San Marino, è venuto a Sant'Agata per ricongiungersi con la sua patria di origine e completare l'iter burocratico per la richiesta della cittadinanza.
Ha firmato la sua nuova carta d'identità, controfirmata dal vice sindaco Nicola Cristiano, ha pronunciato la formula di giuramento allo Stato e ha incontrato compaesani, parenti e cugini nel nostro paese, parlando con tutti, pronunciando qualche parola in italiano e regalando gadgets e palline da baseball autografate.
Avendo acquisito il passaporto italiano, Anthony oggi esordisce con la maglia della Nazionale Italiana di Baseball. Questa sera infatti l'Italia apre contro la Svezia la quarta edizione dell'Italian Baseball Week, primo test per l'Italia di Marco Mazzieri, che presto sarà impegnata anche nei Campionati Europei di Stoccarda. Gli azzurri saranno impegnati alle ore 20 presso il diamante 'La Faustina' di Lodi.
In attesa di seguire la nuova avventura italiana di Anthony, chissà che, come ha promesso, non torni presto a Sant'Agata per farci una sorpresa!