Anche quest'anno giunge la festa di Sant'Antonio, il frate francescano portoghese, dottore della Chiesa, le cui spoglie riposano a Padova, nella magnifica basilica.Come da tradizione la celebrazione religiosa odierna è stata preceduta dalla cosiddetta 'Tredicina di S.Antonio'. Nella chiesa dedicata al Santo, infatti, gestita dai frati minori conventuali, dal 31 maggio al 12 giugno la celebrazione eucaristica della sera ha offerto spunti di meditazione e preghiera inerenti la vita del Santo di Lisbona ed è sempre terminata con la recita delle tredici invocazioni di fede rivolte a Sant'Antonio.Si tratta di una pratica nata subito dopo la morte di Sant'Antonio. Le preghiere in onore del Santo vengono recitate per tredici giorni consecutivi, proprio per commemorare la data della morte del santo taumaturgo (13 giugno 1231). In passato diversi pontefici arricchirono questa funzione con le indulgenze finché Leone XIII promulgo quella plenaria in perpetuo (per sempre) da scegliere in uno dei tredici giorni, con la possibilità che fosse estesa anche a coloro che proprio fossero impediti di partecipare alla funzione come ammalati, infermi e carcerati, secondo il reale spirito di carità del Santo.Ma in questi giorni, dal campanile della chiesa francescana risuonava anche la melodia dell'inno al Santo che comincia così:

O dei miracoli inclito Santo,

dell'alma Padova tutela e vanto,

benigno guardami prono ai tuoi piè:

o Sant'Antonio, prega per me!

Da giovedì invece nella suddetta Chiesa si sono osservate le note 'quarant'ore' di adorazione eucaristica del Sacramento, terminate con la processione di ieri sera.Questa sera la Santa Messa sarà celebrata alle ore 18 e sarà seguita dalla processione della statua del Santo che si trova nella chiesa di Sant'Antonio, adornata di gigli e fiori di ciliegio, per le vie del paese.Alle ore 21, nel piazzale antistante la chiesa ci attende poi una serata di divertimento allietata da stand gastronomici e intrattenimento musicale prima dei giochi pirotecnici che si potranno ammirare intorno alle ore 23.Sant'Antonio, come accennato era un frate francescano, canonizzato nel e proclamato poi dottore della chiesa. Nato A Lisbona, in Portogallo, da una nobile famiglia, quando era già sacerdote decise di entrare nell’Ordine dei Minori da poco fondato, per predicare il mistero della fede, già fortissima in lui da quando aveva 15 anni.Viaggiò molto ma trascorse la maggior parte della sua vita terrena in Italia e in Francia. Appena abbracciato il saio francescano chiese di partire missionario in Marocco, si imbarcò ma durante il viaggio fu colpito da una febbre malarica e costretto a letto. Non si sa se si fermò mai in Africa o se la nave, colpita da una tempesta, si fermò a Messina.Coevo di San Francesco, lo ascoltò intorno al 1221 al Capitolo generale di Assisi, a Santa Maria degli Angeli, senza però conoscerlo personalmente. Per circa un anno e mezzo visse nell'eremo di Montepaolo e poi, su mandato dello stesso Francesco, iniziò a predicare e scrivere sermoni imbevuti di dottrina e di finezza di stile, insegnando la teologia anche ai suoi confratelli ed è per questo che la sua lingua è definita 'miracolosa'. Nel 1227 diventa provinciale dell'Italia settentrionale. Il 13 giugno 1231, mentre si trovava a Camposampiero, sentendosi male, chiese di rientrare a Padova per spirare l'ultimo respiro.Protagonista di molti miracoli e guarigioni, convertì moltissime popolazioni, insegnò la dottrina in un momento difficile della storia della Chiesa e consacrò la sua giovane vita (36 anni) al servizio di Dio soccorrendo i poveri, di cui è patrono e liberando dal peccato coloro che sembravano condannati ad esso.Ed è proprio per i suoi miracoli prodigiosi che ancora oggi è venerato in tutto il mondo.