Articolo tratto da www.stampasud.it
Questa lunga estate, ricca di albe serene e tramonti dai colori accesi, ha regalato a me e agli amici numerose occasioni di vivere la natura e conoscere meglio le sue meraviglie. Anche in vacanza la curiosità della conoscenza ci spinge a partire alla scoperta e all’esplorazione di nuovi territori! Tutto è cominciato quasi per gioco. Come le avventure più belle, quelle che nascono per una concomitanza d’incontri: un pomeriggio, con un agricoltore compiacente del Gargano che ha concesso di recarci nella parte della sua campagna dove si trovava l’alveare e di osservare le attività delle api, senza disturbarle e senza alcun rischio per noi. Questi insetti sociali comunicano fra loro, trasmettono notizie anche sulla direzione, sulla quantità, natura e difficoltà del percorso. La distanza, ad esempio, è indicata dal ritmo della danza; il movimento è più lento, allorché la sorgente è lontana. Va precisato che percepiscono la direzione della luce del sole con la vista, ma possono farlo anche con cielo coperto, perché i grandi occhi composti captano i raggi ultravioletti, che filtrano attraverso le nuvole.
       Quando lo studioso tedesco Von Frisch, che per quarant’anni si occupò di questi insetti, pubblicò i risultati delle proprie esperienze sul linguaggio delle api, nessuno volle crederci, tanto era lo stupore destato dalla scoperta. Un naturalista inglese, Thorpe, volle provare e si recò in Tirolo da Frisch, che trascorreva le vacanze tra i suoi alveari.     Lo scienziato tedesco fece ripetere al collega l’esperimento che riuscì perfettamente: pose una ciotola di miele in un punto distante qualche metro dall’alveare, l’ape esploratrice la scopri e ritornò all’alveare, poi iniziò un movimento ritmico, descrivendo dei cerchi. Le compagne si dimostrarono interessate ed entrarono in agitazione fino a quando s’involarono verso il bottino.
        Le api percepiscono i colori, odono i suoni, parlano tra loro? Sono interrogativi avvincenti per il naturalista, per noi adulti, ma anche per i ragazzi, che vanno educati a scuola all’osservazione attenta della natura; un buon allenamento per imparare il significato del mondo scientifico.
        Gli studi recenti, compiuti sulle api, tendono a concludere che lo stato di questi insetti abbia raggiunto una struttura quasi perfetta dal punto di vista funzionale e sia invidiabilmente semplice. Ogni individuo è completamente subordinato agli interessi della comunità. Non ha abitazione privata, proprietà, interessi personali, è soltanto un elemento di un mosaico importante. Egli compie per istinto tutto ciò che è necessario alla conservazione dello stato, cui appartiene. Quando è diventato inutile o vecchio, viene eliminato. E’ una legge dura, crudele dal punto di vista dell’uomo, perché il più debole soccombe sempre, ma la natura raggiunge in questo modo un fine importante: conservare e migliorare la specie.
      Dalle coste alle montagne, una fitta ragnatela di sentieri e zone coltivate attraversa il territorio delle nostre regioni. Aree di particolare rilievo naturalistico e storico-culturale, che vanno valorizzate con interventi di recupero e ripristino ambientale, perché altri possano vivere un entusiasmante contatto con la natura in alcuni degli angoli più belli della nostra penisola. 
di Rina di Giorgio Cavaliere