Ci avviciniamo in men che non si dica al Capodanno 2011 e già gli eventi di dicembre scivolano via veloci anche a Sant'Agata di Puglia.
Accompagnati, forse, da qualche difficoltà dovuta alla novità di quest'anno: l'assenza della tensostruttura coperta in piazza XX Settembre e il trasferimento degli eventi di Santagatainverno 2010 presso il Palazzetto dello Sport, inaugurato quest'anno. Difficile per molti raggiungere la zona periferica, forse per pigrizia, forse per il clima rigido e la distanza notevole dal centro abitato, non percorribile a piedi. E poi, di fatto, questa novità disperde un po' l'interesse dei santagatesi, abituati ormai ad avere i ballerini e i musicisti folk tutto il giorno nella piazza del paese, dove poter curiosare e assistere agli stages, magari riscaldandosi un po' rispetto alle intemperie esterne in quello che chiamano il 'teatro tenda' o 'tendone'.

Oggi invece la piazza sembra quasi vuota senza quel clima festoso e musicale e ospita inoltre un evidente segnale di divieto di transito sulla cosiddetta 'piazza nuova', che vieta il parcheggio selvaggio nel centro cittadino ma che ha fatto favoleggiare su un eventuale 'rischio crollo' della suddetta. Tuttavia utilizzare una struttura coperta permanente come il Palazzetto, dotata di bagni e certamente più grande e comoda, è sicuramente un'idea più conveniente a cui dobbiamo solo abituarci.

E infatti gli eventi proseguono senza sosta, quotidianamente. Dopo la fiaccolata della Vigilia che ha visto illuminarsi il borgo antico con luci davanti ad ogni abitazione e la celebrazione della nascita di Cristo condotta quest'anno nella notte Santa da padre Eugenio Galignano, il Natale è trascorso con l'animazione per i più piccoli a cura della ludoteca Trilly, con i tramontabili gonfiabili allestiti presso il Palazzetto dello Sport in contrada San Lorenzo.

Il giorno di Santo Stefano poi è stata la Chiesa di San Nicola ad ospitare il concerto corale sacro del Daunia Gospel Choir & Band, diretto dal maestro Agostino Ruscillo, con gli arrangiamenti di Silvano Mastromatteo e la splendida voce solista del soprano Mara De Mutiis, inserito nella rassegna culturale 'Sonore transumanze' e realizzato con il contributo della Regione, il patrocinio della Provincia di Foggia e del Comune di Sant'Agata di Puglia. Le magiche sonorità gospel della energica e gioiosa musica sacra nera hanno risuonato nella Chiesa Madre davanti ad un nutrito pubblico di estimatori e curiosi. Tra i coristi anche il santagatese Gennaro Iacullo. Il concerto si è concluso con una sempre magica versione di Oh happy day, con la magica voce solista di Emanuele Pacca.

Temperature in forte calo, venti rigidi e persino qualche fiocco di neve non hanno fermato gli avventori di Santagatadanze, che tutti i giorni dalle ore 22 alle ore 3 del mattino si riuniscono al Palazzetto per il seguitissimo Festival internazionale di musiche e danze popolari, giunto ormai ad una maturità ed una popolarità notevoli, in grado di attirare sempre numerosi appassionati di musiche e balli da tutta Europa, di ogni classe sociale e di tutte le età, che si fermano in paese per migliorare le proprie conoscenze musicali e dare libero sfogo alla cultura della danza popolare, così poco valorizzata anche in altre parti di Italia che ne fanno un marchio indiscusso di tipicità.

Inoltre oggi alle ore 19, in replica, e domenica 2 gennaio al Teatro comunale è in scena il musical su Giulietta e Romeo, con ingresso a pagamento, a cura del gruppo 795.

Venerdì 31, a partire dalla mezzanotte sempre presso il Palazzetto sarà possibile festeggiare la notte di San Silvestro e l'arrivo del nuovo anno, sempre in compagnia dei musicanti di Santagatadanze.

Martedì 4 gennaio, ancora una volta, il cineteatro comunale ospiterà una delle pellicole in prima visione della stagione cinematografica corrente, proiettata da Francesco Paolo Cicolella alle ore 19 e alle ore 21, con ingresso a pagamento.

Mercoledì 5, invece, sempre presso il Teatro, finalmente avrà luogo la tombolata organizzata dalla Pro loco 'Pierino Donofrio', immancabile appuntamento natalizio, già rimandata in precedenza per questioni organizzative. Appuntamento con le estrazioni e i ricchi premi alle ore 19. Mentre giovedì 6 la Befana arriverà ancora una volta al Palazzetto, alle ore 17.30, con lo spettacolo per bambini 'Viaggio su una bolla di sapone' con Ferruccio Bici direttamente da Disney Channel.

Ma non è tutto perché, fino al 9 gennaio 2011, sarà possibile assistere alla mostra di arte presepiale 'Natale tra i vicoli', a cura della Pro loco e dell'Associazione italiana amici del presepio, aperta dalle ore 10.30 alle 12.30 e poi dalle 17.30 alle 19.30 e visitabile in vico Farmacia.

Sant'Agata inoltre partecipa alla rassegna 'Natale in casa Daunia', organizzata dalla Provincia di Foggia, con il caratteristico e curatissimo presepe di Gerardo Rauseo 'Natale nel vecchio borgo', che ripercorre gli antichi mestieri locali, visitabile sempre in vico Farmacia, nell'ipogeo sede della Pro loco, scavato nella roccia.

Sempre visitabili invece il presepe 'artistico' di Piazza XX Settembre, all'aperto, realizzato su una loggetta che si affaccai proprio sulla piazza principale, e il gruppo scultoreo lapideo del XVI secolo, attribuito a Stefano da Putignano, collocato nella navata destra della Chiesa di San Nicola.

E a proposito di presepi, il 9 gennaio saranno premiati tre fra i presepi santagatesi più belli nell'ambito del concorso 'Valorizziamo i presepi di Sant’Agata di Puglia', in collaborazione con l'Associazione Santagatesi nel Mondo.

Buon proseguimento di feste a Sant'Agata di Puglia e buon 2011 dalla redazione di Artemisium News!!!