Mentre si va completando il programma di eventi e spettacoli che prenderà il via ad agosto sul Palco delle Puglie, cominciano ad arrivare i primi assaggi di estate a Sant'Agata.
Innanzitutto, giovedì scorso si sono concluse le celebrazioni dedicate alla Vergine del Carmelo. Mercoledì sera la tradizionale fiaccolata ha sfilato per le vie del paese al calar delle luci serali, dopo la novena in onore della Madonna.
La festa del Carmine, a cui i santagatesi sono molto devoti grazie anche alla vicinanza con il Monte Crispignano, presso Accadia, sulla cui sommità si dice apparve la Madonna, vede impegnarsi in prima fila coloro che indossano lo scapolare, detto anche abitino, che simboleggia il vincolo speciale dei Carmelitani a Maria.
Giovedì, invece, spazio alla tradizionale Processione solenne della statua della Madonna, venerata appunto nella Chiesetta del Carmine, adiacente a quella di San Nicola.
Subito dopo, il Concerto bandistico Città di Sant'Agata di Puglia ha allietato i santagatesi fino allo spettacolo di giochi pirotecnici, che ha tenuto i presenti in Piazza XX Settembre con il naso all'insù fino all'ultimo botto di colori.
Ma i preparativi per il cartellone estivo di eventi e spettacoli fervono e l'Amministrazione comunale, oltre a definire le ultime date del programma estivo, pensa come ogni anno ai più piccoli con il servizio Ludobus.
L'iniziativa, attiva ormai da alcuni anni e promossa dell'Assessorato comunale ai Servizi sociali è dedicata ai bambini dai cinque agli undici anni, residenti e non, ed è assolutamente gratuita.
Da oggi, 20 luglio, fino al 21 agosto, tre volte alla settimana delle qualificate animatrici accompagneranno i ragazzi e vigileranno su di loro, per un'estate di giochi e racconti, in cui imparare divertendosi, grazie a laboratori, visite guidate e attività all'aperto.
Peculiarità del Ludobus è proprio quella di fornire un intrattenimento a portata dei più piccoli dal momento che la ludoteca itinerante usufruisce dello scuolabus che preleva e riaccompagna i bambini fin nelle proprie abitazioni, sollevando i genitori persino dal ruolo di accompagnatori.
Ma in attesa che il programma degli spettacoli sia finalmente ufficializzato è certo che l'appuntamento immancabile dei santagatesi nei primi giorni del prossimo mese sarà con la spiritualità.
Sabato 1 agosto infatti, alle ore 18, giungerà in paese l'urna contenente le reliquie di San Giovanni Leonardi, riformatore apostolico del Monastero dei Verginiani, che proprio a Sant'Agata contribuì al recupero dell'allora abbazia sita presso la Chiesa di Santa Maria delle Grazie. Subito dopo è prevista la Santa Messa nella Chiesa di San Nicola, presieduta dal Vicario generale Monsignor Filippo Tardio.
San Giovanni Leonardi, patrono dei farmacisti, visse nella seconda metà del Cinquecento ed è stato il fondatore dei Chierici Regolari della Madre di Dio.
Come Don Sante Dota ha abilmente spiegato i santagatesi devono a lui anche il culto della Madonna dell'Arco, importato dalla tradizione napoletana, che prese via nel Quattrocento a partire da un'edicola votiva dedicata alla Madonna che si trovava sul margine della strada che collega Napoli ai vari Comuni vesuviani, nella contrada Arco.
Originario di Lucca, il suo carisma di evangelizzatore lo conduce fino alla nostra terra proprio per riordinare congregazioni religiose e riformare monasteri, secondo gli ordini del Papa Clemente VIII. E quest'anno, in occasione dell'anno giubilare leonardino, le reliquie di San Giovanni ripercorrono in pellegrinaggio molti dei luoghi che lo stesso Santo ha calcato in vita.
L'urna ripartirà sabato 8 agosto ma per tutta la settimana sono previsti momenti di riflessione e preghiera tra cui celebrazioni eucaristiche, catechesi, incontri con le confraternite e i comitati (lunedì 3), con i giovani (mercoledì 5) e un convegno per approfondire la figura del Santo, la sua opera e la presenza dei Benedettini di Montevergine a Sant'Agata di Puglia.
L'incontro, previsto per il prossimo 6 agosto presso la Chiesa Santa Maria delle Grazie, vedrà la presenza del sindaco Lorenzo Russo, di Don Sante Dota, del Padre generale dell'Ordine Francesco Petrillo, di Padre Riccardo Guariglia, di Dora Donofrio Del Vecchio, presidente del Centro Ricerche di Storia religiosa in Puglia e sarà moderato da Rocco Maruotti.